 La città di Barbara nasce all'epoca delle invasioni barbariche. Verso la fine del VI secolo popolazioni di origine longobarda vi si insediarono, a metà strade tra le antiche e abbandonate città romane di Ostra e Suasa. Dopo la disfatta longobarda ad opera dei Franchi nel 774 e con l'istituzione del Sacro Romano Impero, il territorio venne indemaniato. Successivamente, trasformato in feudo ecclesiastico, venne affidato all'abbazia benedettina di S. Maria di Sitria, fondata agli inizi del sec. XI sulle pendici del Monte Catria dal monaco riformatore Romualdo da Ravenna.
Il centro storico di Barbara si articola su due alture di una tipica dorsale collinare marchigiana, allungata tra i fiumi Misa e Nevola: a monte sorge il Castello mentre verso mare, al di là del fossato e del ponte levatoio, si estendeva il Borgo. L'incasato era munito di una cinta difensiva culminante in una propaggine occidentale chiamata Castellaro, probabilmente denominata così perché costituiva il sito più antico ed elevato del paese e perché fruiva di rudimentali fortificazioni comprendenti un terrapieno ed una palizzata. Il borgo medievale si allunga in un pendio o piaggia, la quale scende dal castello alla chiesa neoclassica dell'Assunta, ripartita in due strade parallele denominate dagli abitanti Piazza e Piazzetta. Più ristretta ed aristocratica, la Piazzetta sale dalla Costarella, una ripida china che affianca il monumentale tempio mariano, per confluire nello Spalmento, l'attuale piazza Cavour antistante al castello.
Passeggiando lungo le declinanti vie del paese in una gradevole visita, si possono idealmente ripercorrere gli sviluppi urbanistici del centro abitato nel corso dei secoli. |
